8月9日、「しおや湧水の里ウォーク」に参加しました。8月の暑い中、標高差583ｍ、累積標高約1140ｍという高低差の激しい40.8kmのコースを歩くというもので、今回で6回目の参加です（昨年の記事は３８５話）。

会場の塩谷町・玉生（たまにゅう）小学校。前日に最大1時間で51.5ｍｍ/hという非常に激しい雨が降ったためか、朝は涼しく感じました（6時の塩谷の気温は21.5℃）。

私は「特別枠」にエントリーしていました。「特別枠」とは、一般の選手よりも早くスタートできるというもの（ただし料金が一般枠よりも1000円高くなっている）。涼しい時間帯にスタートできるのはありがたい。

午前7時、スタート！

スタート直後は薄曇り。そんなに暑くない。

この大会の魅力は、エイドが充実していること！4km付近で最初のエイド。甘酒＆ミニトマトを頂きました。

１kmごとに手作りのキロポストが設置されていました。これを見るのも楽しい。

東古屋湖。今年も水は少ないなぁ・・・

9.5kmで2つ目のエイド。ガ〇ガリ君。

10km地点。ここから約10kmは林道を歩きます。ゆるやかな上りになっており、体力をつけておかないときつい区間。更にはヤマビルにも注意したいところ。

西荒川林道その1
途中でうぐいすの鳴き声も#しおや湧水の里ウォーク pic.twitter.com/LkxSaNr0Vm

— 石川 純一@那須こころの医院（栃木県那須塩原市） (@nasu_cocoro) August 10, 2026

13km地点。林道の途中でエイドがあるのはありがたい。

水ようかん。

なんと大きな落石が！

西荒川林道その2
川の音に癒される#しおや湧水の里ウォーク pic.twitter.com/uksEudUXPN

— 石川 純一@那須こころの医院（栃木県那須塩原市） (@nasu_cocoro) August 10, 2026

約10kmの林道を無事登りきり、再びアスファルトの道を歩きます。
（ここの直前に数頭のシカが猛スピードで道を横断していたのを目撃！とてもびっくりしました。突然だったため写真は撮り逃しました）

約20km地点のエイド。スイカ＆きゅうり。
なお、エイドのスタッフさんが「足にヤマビルが吸い付いている！」と！ピンセットでヤマビルを除去してくれました。
今年もヤマビルにやられました（ただし今回は1か所だけで、昨年ほどの被害はありませんでした）。

写真ではわかりにくいけど、上り坂が続いており、毎回きついと思っている区間。ただし、この先にはエイドが待っているので頑張って歩きます。

登った先の「風だより」エイドで、タピオカミルクティを頂く（22.4km地点）。

「風だより」にて撮影（クリックで拡大できます）

しばらく下り坂の車道を歩きます。

次のエイド「名水パーク」が見えてきた（クリックで拡大できます）

「名水パーク」のエイド（25.9km）でお弁当を頂く。

いよいよ最難関（と私が思っている）尚仁沢湧水の遊歩道に入ります。

このような急激な上り坂に・・・（４３３話の写真を流用）

下り階段・・・（４３３話の写真を流用）

急激なアップダウンにこのような道・・・

尚仁沢湧水に到着・・・

遊歩道をクリアし、舗装された道路になりますが、ここでも緩やかな上り坂になっており、体力が奪われます。一気に歩くスピードはダウンしました。

なんとか最難関の尚仁沢のエリアをクリアー。30km付近のエイドで焼き肉を頂きました。

しかしその直後に、軽い吐き気が出てきました。熱中症の初期症状と感じました。
こちらのエイドではアイスも提供されていました。遠慮なくいただきました。

そして、持参していたヒヤロンを使用。身体を冷却させながらなんとか先に進みます。

ゆっくり2km歩き、32km地点のエイドでトマトを頂きました

晴れてきたせいか気温は急上昇。暑さで体力が奪われました。あとは下りがメインのルートになりますが、元気が出ないためか歩くスピードを上げることができませんでした。ちなみに、この日の塩谷の最高気温は32.8℃だったそうです。

おやっ？

ここで公式にないエイドに遭遇！梅キュウリを頂くことができました。更には冷たい麦茶もありました。これはありがたい。

「非公式エイド」からさらに歩いたところに自販機を発見。急遽ペットボトルの麦茶を購入しました。これで熱くなりすぎた体を冷やすことにしました。

そして最後のエイドに到達（37.1km）。冷凍ミカンを頂戴しました。これも身体の冷却に役立ちました。

のこり3kmくらいの地点。身体を冷却したことが幸いしたためか、元気が回復してきました。ここで一気にスパートをかけます。

39km。
ココまで来てありがとう♪
思わず涙が出てきた。

一時はどうなるかと思いながらなんとか歩いてきたこのウォーク。ついにゴールが見えてきました！

無事40.8kmのコースを完歩できました。
タイムは8時間18分で、昨年より10分遅いゴールでした。

ちょうどゴール地点の近くでは、

「リッピー＆まるぷー」のショーが開催されていました。少しだけ観覧いたしました。

そのあと、じゃんけん大会に参加しました。じゃんけんの勝利者に賞品がプレゼントされるというもの。
何回かじゃんけんが行われ、私はほぼ1回戦負けでした。正直凹んでいたところ、最後の最後で見事勝利し、にらを頂くことができました。

今回も素晴らしい大会でした。
大会スタッフやボランティアの方々に御礼申し上げます。

 

＊記事中の気象データは、気象庁ホームページを参照したものです。