私が時折ウォーキングをしている東那須野公園の近くに、お菓子工場があります。この建物は、かつて精神科クリニックでした。僭越ながら、当院の大先輩にあたります。長年、那須地域の精神科医療に尽力されてきたこちらのクリニックは、十数年前に閉院されました。しばらくこの建物は空き家でしたが、数年前にリフォームが施され、現在は、ギフトスイーツなどを手掛けるお菓子工場になっています。
　この工場の敷地内に、いわゆる「フードロス自販機」が設置されています。

規格外になってしまったものや賞味期限直前のものなど「Ｂ級商品」のお菓子が売られています。これまでは廃棄していたこれらの商品を安価で自販機で売るようになったとのこと。先日、東那須野公園へウォーキングをした帰りに、その自販機を見てみたいと思い、寄ってみることにしました。自販機のロッカーには、クッキーやバウムクーヘン、チーズケーキ、チョコケーキなど様々な商品が入っていました。お値段は300円、500円、800円など。どれも美味しそうであり、せっかくなので、クッキー（約25枚入り）とチーズケーキの組み合わせの商品を買うことにしました。500円でした。

帰宅後早速いただきました。形は若干崩れていましたが、もともとギフトスイーツとして商品に出すつもりだったお菓子であり、高級な味で美味しかったです。チーズケーキはとても濃厚な味でした。今後も機会があればウォーキングの帰りにこの自販機に寄ってみたいと思います。